De bekende journalist en voormalig presentator Frits Barend – zelf Joods – uitte bij zender WNL de bedenkingen die hij heeft bij de Rode Lijndemonstratie tegen Israël. „Het uiteindelijke doel van de mensen die daarachter zitten is dat Israël vernietigd moet worden,” stelde hij. „250.000 mensen lopen daar blind achteraan.”

Op de vraag of iedereen die daar loopt dan Israël van de kaart wil vegen, nuanceert hij zijn standpunt. „Niet allemaal, maar ze doen wel mee met een demonstratie waar wordt geroepen: ‘From the river to the sea, Palestine will be free’. 

En dat terwijl Hamas maar één ding wil: de vernietiging van de staat Israël. En ik zeg: dat is nou het enige waar Israël niet aan mee wil werken.” 

Pure haat
Tijdens zijn reizen naar het land Israël merkte Barend dat het voor de aanslag op 7 oktober 2023 „redelijk goed” ging tussen Israël en Gaza. „Kinderen [uit Israël en Gaza] speelden met elkaar. Hamas dacht: ‘Het gaat veel te goed, hier moeten we een eind aan maken.’”

En dat is gelukt, zegt Barend. „De haat tegen Israël is toegenomen. Pure haat.”

Dat geldt ook in Nederland. Hij wijst op de bevindingen van het AIVD, waaruit blijkt dat ook hier antisemitisme toeneemt. Barend vertelt hoe zijn Israëlische familie die in Nederland verblijft „in de metro niet met elkaar durft te spreken”.

Zelf gaat Barend regelmatig met een Israël-shirt de straat op. „Mijn vrouw en kinderen zeggen: ‘Is dat wel verstandig?’ Twee keer draaide er iemand om die zei: ‘Meneer, ik wil even zeggen dat we achter u staan.’”

In de media lijkt het alsof Israël „het enige kwaad” is, stelt Barend. Maar hij merkt dat veel mensen toch achter de Joden staan.

„De weg kwijt”
Barend is „geen fan” van regering Netanyahu, maar hij vind het problematisch dat Israëliërs en de Joodse gemeenschap zich „voortdurend moeten verantwoorden”.

Dat Omar Baguti – medeoprichter van een Palestijnse koepelorganisatie waar ook Hamas lid van is – uitgenodigd is om op de Rodelijndemonstratie te spreken, noemt Barend „schandelijk”. 

„Dit zijn mensen die voorstander zijn van de vernietiging van Israël. Dus in Nederland wordt mede opgeroepen om Israël met de grond gelijk te maken.”

Verschillende oud-politici lopen ook mee in de demonstratie. Volgens Barend zijn die „allemaal de weg kwijt”.

‘Wij steunen Hamas’
De demonstratie verliep afgelopen zondag ‘zonder grote incidenten’, zei de politie. Wel stonden er mensen langs de route met spandoeken met daarop ‘Wij steunen Hamas’. 

Een demonstrant liep rond met een bord waarop te lezen: viel: ‘Stop semitisme. Geen Joden in Nederland’. De Telegraaf meldt dat het Openbaar Ministerie bezig is met een strafzaak tegen de man.

Geen sporadische uitwassen
De organisatoren van de demonstratie noemen het ‘niet te voorkomen’ dat bij de demonstratie pro-Hamasbetogers aanwezig zijn, en zeggen afstand te nemen van dergelijke uitingen.

Edwin van 't Pad – woordvoerder bij The Rights Forum, initiatiefnemer van de demonstratie – noemt het ‘goedkoop’ dat critici wijzen op de banden van organisaties met radicale personen. 

Volgens hem leidt het af van de echte zaak: de situatie in Gaza. ‘Ze proberen ons altijd onderuit te halen en in verband met antisemitisme te brengen,’ zei hij tegen de Kanttekening. 

Verschillende Rode Lijn-demonstranten uitten ook  hun ongenoegen over de pro-Hamasborden, volgens de NOS. Tegelijkertijd zijn zulke uitingen zo vaak te zien, dat je niet meer kunt spreken van sporadische uitwassen.