Christelijke organisatie op zwarte lijst in Rusland: Nieuwe Testamenten vernietigd, voorgangers beboet
De Russische overheid heeft buitenlandse organisaties, waaronder christelijke instanties, recent als een gevaar voor de staatsveiligheid bestempeld. Dat meldt Christiandaily.com. Boeken van Mission Eurasia moesten vernietigd worden. Daaronder vielen ook Nieuwe Testamenten.
Het Russische Ministerie van Justitie voegde de Amerikaanse organisatie Mission Eurasia toe aan de lijst van 'ongewenste organisaties'. Samenwerking met zulke organisaties kan leiden tot boetes of strafrechtelijke vervolging.
Directe gevolgen
Deze beslissing heeft directe gevolgen. Een rechtbank veroordeelde Pjotr Mitskevitsj – voorzitter van de Russische Unie van Evangelische Christenen-Baptisten en rector van het Theologisch Seminarie van Moskou – in juli tot een boete van 20.000 roebel.
Dit gebeurde na de vondst van boeken van Mission Eurasia in de seminariebibliotheek.
Bij een ander incident ontving een lokale baptistenpredikant een boete toen 178 Nieuwe Testamenten en 74 evangelieboekjes van Johannes – allemaal afkomstig van Mission Eurasia – in zijn kerk lagen. Een rechtbank in de regio Moskou beval daarop de vernietiging ervan.
Geen waarschuwing
De maatregelen veroorzaken angst onder predikanten in Rusland. De rechterlijke uitspraak om Nieuwe Testamenten te vernietigen, had emotionele impact. „Het is voor iemand die opgroeide in de Sovjet-Unie moeilijk om te beschrijven hoe het voelt om in 2026 opnieuw te horen dat een Russische rechtbank heeft bevolen exemplaren van het Nieuwe Testament te vernietigen," stelde Sergej Rachuba, voorzitter van Mission Eurasia.
Hij verklaarde dat zijn organisatie „geen waarschuwing, geen voorinformatie, geen verzoek om opheldering” heeft gekregen, voordat de organisatie op de zwarte lijst belandde.
Rachuba benadrukt dat Mission Eurasia geen politieke agenda heeft. „We zijn nooit naar Rusland gegaan om politieke oppositie te organiseren."
De organisatie heeft een 35-jarige geschiedenis in de regio, begonnen rond de val van de Sovjet-Unie in 1991. Gedurende deze periode verspreidden onder andere Bijbels en theologische literatuur en rusten ze christelijke voorgangers toe.
Sinds Rusland Oekraïne binnenviel heeft Mission Eurasia zich wel openlijk uitgesproken over mensenrechtenschendingen van Rusland.
Mission Eurasia kan niet langer legaal kantoren in Rusland exploiteren. Hoewel de organisatie zich aanpast, blijft Rachuba's belangrijkste zorg gericht op de veiligheid van Russische evangelischen.
