Na jaren van discussie over medische gendertransities bij minderjarigen heeft de regering-Trump een streep getrokken. Belastinggeld mag voortaan niet meer gebruikt worden voor puberteitsremmers, cross-sekse hormonen en geslachtsveranderende ingrepen bij kinderen en jongeren.

De reden is dat de wetenschappelijke onderbouwing achter de behandelingen tekort zou schieten.

President Trump presenteerde de maatregel als een overwinning voor ouders en kinderen. "We gaan niet langer betalen voor praktijken die onomkeerbare schade kunnen veroorzaken aan jonge lichamen", verklaarde hij.

Beschikbaar bewijs onder de maat
De Amerikaanse overheid beroept zich op een evaluatie van wetenschappelijk onderzoek en op internationale ontwikkelingen. Vooral de invloedrijke Britse Cass Review speelt daarbij een belangrijke rol.

Dat onderzoek concludeerde dat de kwaliteit van het beschikbare bewijs voor medische gendertransities bij minderjarigen beperkt is en dat meer voorzichtigheid geboden is.

De maatregel betekent niet dat staten dergelijke behandelingen volledig moeten verbieden. Ze mogen er nog steeds voor kiezen om deze zorg uit eigen budgetten te financieren.

Steun vanuit de medische wereld
Ook binnen de medische wereld klinken geluiden die pleiten voor meer terughoudendheid. Zo stelde de American Society of Plastic Surgeons eerder dat er onvoldoende bewijs is dat de voordelen van gendergerelateerde operaties opwegen tegen de risico's. 

Steun voor strengere regels groeit al jaren in de Verenigde Staten. 27 Amerikaanse staten hebben inmiddels wetgeving aangenomen die medische gendertransities voor minderjarigen beperkt of verbiedt. 

Juridische procedures
Critici reageren fel. Ze stellen dat de regering medische beslissingen politiseert. Organisaties als Human Rights Watch waarschuwen dat de nieuwe maatregel de toegang tot zorg voor transgender jongeren kan bemoeilijken. Er worden juridische procedures verwacht tegen het besluit.