Hotsebotsend kwam dr. G.A. Meijer in 1848 in Halle aan, na een bezoek aan dr. H.F. Kohlbrugge. Moe en moedeloos. Maar als hij een dag later de Bijbel openslaat, zíét hij het. „Ik zag als door kristallijnen poorten in het paleis Gods, ja in het hart van onze God. Ik zag daar niets dan alleen erbarmen over ellendige zondaren, die het oordeel verdiend hebben. Ja zelfs over mij, allerarmste zondaar.” Hij moest er meteen over schrijven aan zijn ‘trouwe herder’, die zich samen met zijn vrouw over Meijer had ontfermd. Dit is de brief.