We leven in een tijd waarin veel gewisseld, verwisseld en veranderd wordt. Peter Schalk, lid van de Eerste Kamer namens de SGP werd bij dat „springerige” stilgezet tijdens een ontmoeting in een Limburgs klooster. Hij vertelde erover in de Saambinder van 28 augustus.

Pater Frits
„We kwamen langs de Abdij Sint-Benedictusberg," vertelt Schalk. Ze besluiten een kijkje te nemen. „Terwijl we daar stonden, ging er ineens een deur open. Een man stapte half naar buiten en sprak nog even met iemand in de kamer die hij verliet." 

De man krijgt Schalk in het oog en komt naar hem toe. „Hij stelde zich voor als pater Frits. Hij was gekleed in een zwarte pij. Een sober kleed, met een capuchon op de rug."

Schalk vertelt dat hij protestant is. „Dat vond hij niet erg, iedereen was welkom.”

Verbluffend
De pater vertelde over de gang van zaken in het klooster. „Opmerkelijk was dat wekelijks alle psalmen worden gezongen. Daar kunnen we nog wat van leren.”

Na een tijdje vroeg Schalk hoe lang de pater al in dit klooster diende. „Zijn antwoord was verbluffend. 'Sinds 7 september 1975'. Ik realiseerde me dat deze man al een halve eeuw trouw was aan deze sobere plek."

De pater wuift het weg. „Het is voorbijgevlogen."

Hij vertelde hoe het was om zijn roeping te volgen waar hij moest zijn. „Ik kon het niet laten om te benoemen waar het als het goed is om draait: om Christus. Dat beaamde hij.”

De grote trouw van de pater zette Schalk aan het denken. „Hoewel het kloosterleven ons niet past, zijn er wel elementen die nuttig kunnen zijn.”

De trouw is er één van. Die hoort bij de Benedictijner orde. Benedictus leefde van 480 tot 547 na Christus. Hij trok zich als jongeman terug in een grot en zette later het westerse kloosterleven op.

Bij de intrede legt de Benedictijner monnik de gelofte af van stabilitas loci: het standvastig op je plaats blijven. „Dat is een regel die ook bruikbaar zijn voor je bedrijf, je gezinsleven, of je persoonlijke leven,” zegt Schalk.

„Dat wil niet zeggen dat je niet van baan zou mogen veranderen. Of dat je geen ambities zou mogen hebben.”

Het gaat wat Schalk betreft dieper. „Het gaat om trouw blijven. Aan familie, in je huwelijk, je gezin, je omgeving. Meer nog: trouw aan God en Zijn Woord. Want 'stabilitas' heeft te maken met standvastigheid.

Zoals Paulus zegt: „Zijt standvastig, onbeweeglijk, altijd overvloedig zijnde in het werk des Heeren, als die weet dat uw arbeid niet ijdel is in de Heere.”

Daarmee kun je het gewone leven tegemoet, ook in onzekere tijden. En misschien wel in je nieuwe baan.”