Als klein duimpje in een enorm complex: Pieter Moens zoekt zijn weg in Europa. „De waardering voor ‘onze mensen’ daar, valt me op”
Sinds enige tijd loopt voormalig VGS-bestuurder Pieter Moens rond in Europa. Hij behartigt daar de belangen voor christelijk onderwijs in Europa. In een serie columns neemt hij ons mee in het gigantische raderwerk van de Europese Unie. ‘Toen ik voor het eerst in Brussel actief werd, voelde ik me als een kleuter die voor het eerst naar school gaat’.
Alle begin is moeilijk. Toen ik met de Europese Alliantie voor Christelijk Onderwijs (EACE) voor het eerst in Brussel actief werd, voelde ik me als een kleuter die voor het eerst naar school gaat. Zo groots, zo overweldigend. Waar is wat? Zie je weg maar eens te vinden.
Indrukwekkende gebouwen
Het Europese Parlement heeft twee hoofdlocaties: in Brussel en Straatsburg. Eén van de belangrijkste gebouwen van de locatie in Brussel is het Paul-Henri Spaak-gebouw, met daarin een grote vergaderzaal.
Via een glazen brug is het gebouw verbonden met het Altiero Spinelligebouw. Dat is het grootste complex, met daarin kantoren van parlementsleden en vergaderzalen.
In Straatsburg domineert het Louise Weiss-gebouw, waar de grote vergaderzaal van het Europees Parlement is gevestigd. Dit iconische gebouw doet denken aan de Toren van Babel. Hier komen de leden twaalf keer per jaar samen voor de plenaire vergaderingen.
8400 medewerkers
De gebouwen maken indruk. Maar wat er binnen gebeurt is belangrijker: het is de enige EU-instelling die direct door burgers wordt gekozen. Het vertegenwoordigt meer dan 450 miljoen Europeanen en het telt 720 leden, waarvan Nederland er 31 heeft. Ongeveer 8400 mensen werken in en voor het Europese Parlement.
Ook de Europese Commissie is een belangrijk instituut. Eigenlijk is dat het ‘dagelijks bestuur’ van Europa.
Het belang van Europa
Europa is belangrijker dan menigeen misschien denkt. Zeker in een tijd waarin grootmachten vijandiger staan ten opzichte van elkaar, vrijheden ontnomen worden en er een dreiging op mondiaal niveau toeneemt.
Wat mij opvalt sinds ik in Brussel en Straatsburg actief ben, is de waardering voor ‘onze’ mensen in het Europese Parlement. Temidden van de vele onderwerpen, met een relatief kleine fractie, wordt er enorm veel werk verzet én wordt er impact gemaakt.
Het Europees Parlementslid Bert Jan Ruissen (SGP) en zijn staf zijn niet onbekend. Er is waardering voor hun inzet en bijdragen.
Klein duimpje
Het was deze fractie – destijds nog onder leiding van Bas Belder – die het ontstaan van EACE aanmoedigde. Het is belangrijk dat het christelijk onderwijs in Europa samenwerkt én een gezicht heeft in Brussel.
Wat klein begon is nu een netwerk van meer dan vijfenveertig deelnemers uit tweeëntwintig verschillende lidstaten in Europa.
Inmiddels weten we de weg in Brussel en Straatsburg. We hebben er vele en goede contacten opgebouwd. Maar het voelt nog wel als ‘klein duimpje’.
Gelukkig: het gaat niet om het getal, maar om de inhoud.
