Elco Brinkman is vandaag op 78-jarige leeftijd na een kort ziekbed overleden. Brinkman (1948-2026) was een prominent CDA-politicus die landelijke bekendheid verwierf als minister van Welzijn, Volksgezondheid en Cultuur in de kabinetten-Lubbers.

Van 1989 tot 1994 was hij fractievoorzitter van het CDA in de Tweede Kamer en in 1994 kortstondig partijleider en lijsttrekker.

Na zijn vertrek uit de landelijke politiek bekleedde hij diverse invloedrijke bestuursfuncties. Tussen 2011 en 2019 keerde hij terug in de politiek als CDA-fractievoorzitter in de Eerste Kamer.

Horizontale visie
Brinkman was van huis uit kerkelijk, maar had een horizontale visie op het christendom. „Op catechisatie was ik een leergierige jongen," vertelde hij in 2018 aan het Nederlands Dagblad. „Ik stelde kritische vragen aan mijn predikant. Eén van de vragen was: je kunt wel stellen dat je stout, zondig en fout bent, maar hoe kun je in het hier en nu je best doen om netjes te leven?"

Ik wilde niet berusten in een bepaalde theologie, maar antwoorden zoeken waarmee ik in het hier en nu uit de voeten kon. 

Mijn leven staat al van jongs af niet in het teken van het gericht zijn op het hiernamaals. Het gaat er mij meer om wat je met het geloof kunt, bijvoorbeeld door het helpen van mensen om je heen."

Over de Bijbel zei hij: „Het is heel nuttige literatuur. Er staat zowel: 'Geef de keizer wat des keizers is', als: 'Gebruik je talenten'." Hij trok daar de praktische conclusie uit: „Doe mee met inspraakrondes en gebruik de overheid niet alleen als schuurpaal."

Over het levenseinde zei hij: „Er is geen echt leven na de dood, maar anderen zullen mij hopelijk in hun herinnering nog voor de geest kunnen halen."