Een recente aanval op een christelijke non maakte veel los. De vrouw werd in de omgeving van de Oude Stad mishandeld en liep zichtbare verwondingen op. De Israëlische politie arresteerde later een 36-jarige verdachte en sprak van een mogelijk racistisch gemotiveerde aanval.

Het incident staat niet op zichzelf. Christenen melden dat zij worden bespuugd of uitgescholden. Ook kerken en kloosters zijn het doelwit van vernielingen.

Begin augustus werden zes religieuze Joden, onder wie vijf minderjarigen, aangehouden nadat zij bij het Armeense Sint-Jacobusklooster zouden hebben gespuugd en stenen hadden gegooid.

Vrijwilligers bieden bescherming
Een groep Joodse vrijwilligers probeert christenen inmiddels te beschermen. Zij begeleiden geestelijken door delen van Jeruzalem waar regelmatig incidenten plaatsvinden.

Daarmee willen zij niet alleen aanvallen voorkomen, maar ook laten zien dat de daders niet namens alle Joden handelen.

Christenen vormen minder dan 2 procent van de Israëlische bevolking. In Jeruzalem wonen verschillende oude christelijke gemeenschappen, waaronder Armeense, Grieks-orthodoxe. Er wordt gevreeds dat de intimidatie ertoe leidt dat steeds meer christenen uit regio vertrekken.

Israël belooft harder op te treden
De Israëlische regering neemt aanvallen serieus. Zo werd een speciale regeringsgezant aangesteld om de contacten met christelijke gemeenschappen te onderhouden.

President Isaac Herzog verklaarde dat Israël harder optreedt tegen anti-christelijke incidenten. Volgens hem is het aantal confrontaties inmiddels afgenomen.