De hoofdeconoom van de Russische staatsontwikkelingsmaatschappij Andrei Klepach werd op 16 augustus ontslagen, een dag nadat hij gewaarschuwd had dat Rusland de economische en technologische concurrentie met het Westen aan het verliezen was.

„We zullen steeds verder achterop raken"
Tijdens een evenement van de Moskouse Beurs zou Klepach hebben gezegd dat Rusland de concurrentie met het Westen niet zou kunnen volhouden, als de confrontatie lang zou duren. 

Hij voorspelde dat het land uiteindelijk een sociale crisis tegemoet zou gaan. „We lopen achter," zei Klepach. „We verliezen zowel de technologische als de economische concurrentie in de wereld. Niet alleen van China en de Verenigde Staten, in sommige opzichten ook van Oekraïne.

We hebben de illusie dat alles daar zal instorten. Dat is niet gebeurd en dat zal ook niet gebeuren. Onze kosten lopen op."

Hij verwacht zelfs een sociale crisis, zei hij. „Ik geloof niet dat Rusland uiteen zal vallen, maar ik ben er vrijwel zeker van dat we in een sociale crisis terecht zullen komen.

Economisch zullen we niet instorten, maar we zullen steeds verder achterop raken, met alle gevolgen van dien."

Niet gewenst
De Russische regering was duidelijk niet gediend van deze zelfreflectie. The Moscow Times publiceerde fragmenten van uitspraken van Klepach uit mei, die vervolgens door andere Russische media werden overgenomen. Daarna was het lot van Klepach getekend.