Een woordvoerder van de Britse regering zei dat de kwestie met de Israëlische regering in Jeruzalem is besproken. „Deze opmerkingen zijn volstrekt onaanvaardbaar en we hebben ze bij de Israëlische regering aangekaart.”

Netanyahu deed de uitspraak in een interview met het radioprogramma van Army Radio, dat aandacht besteedt aan rouw. Hij uitte hierbij kritiek op de Britse houding ten opzichte van Israël.

De premier, die al langer zijn bewondering voor Winston Churchill uitspreekt, merkte op dat de zoon en kleinzoon van de Britse leider uit de Tweede Wereldoorlog journalisten waren. Zij brachten destijds pro-Israëlische verslaggeving uit over de Zesdaagse Oorlog in juni 1967. „Zij kwamen hier en versloegen de Zesdaagse Oorlog op een manier die zeer positief voor ons was,” zei Netanyahu in de podcast.

Hij voegde daaraan toe: „Probeer dat vandaag de dag nog te vinden in Groot-Brittannië. Wat men de ‘Islamitische Republiek Groot-Brittannië’ noemt."  Hij vervolgde: „Iemand zei dat de eerste islamitische republiek met kernwapens de Islamitische Republiek Groot-Brittannië zal zijn... dus wij zorgen ervoor dat er geen nieuwe komt in Iran.”

Gladstrijken

David Mencer, een woordvoerder van de Israëlische regering, probeerde de uitspraken glad te strijken. „Netanyahu citeerde wat iemand anders had gezegd.” Het zou gaan om uitspraken de Amerikaanse vicepresident J.D. Vance. Netanyahu stelt wel dat Europese landen zich door de hoge percentages moslims tegen Israël keren.

Er is al langer spanning tussen Groot-Brittanië en Israël. Vorig jaar erkende Groot-Brittannië tot ongenoegen van Israël als één van de  eerste Europese landen de Palestijnse staat.